18-åringen forlot Leverkusen for Red Bull Salzburg i fjor sommer for å få seniorfotball, men er nå hentet tilbake etter én sesong i Østerrike. Returen kommer med langt høyere forventninger enn da han dro, etter at han både har markert seg på klubbnivå og fått en tydeligere rolle for landslaget.
Slo VM-notering fra distanse
For Bosnia-Hercegovina fikk Alajbegović en sentral rolle i kvalifiseringen da han scoret på straffe i 5-3-seieren mot Wales etter straffesparkkonkurranse i playoff-semifinalen. I VM-gruppespillet fulgte han opp med scoringen som sendte Bosnia-Hercegovina foran 1-0 mot Qatar.
Målet mot Qatar kom fra rundt 25 yards og gjorde ham, med en alder på 18 år og 276 dager, til den yngste spilleren som har scoret fra utenfor sekstenmeteren i et VM siden slik detaljert datainnsamling startet i 1966. Noteringen flyttet ham foran Kylian Mbappés distansemål fra VM i 2018, da franskmannen var 19 år og 207 dager.
Leverkusen ser en større rolle
Alajbegović er også blant de yngste målscorerne i VM-historien totalt. Den offensive midtbanespilleren, som kan bruke begge bein, har dermed fått en profil som strekker seg langt utover gjennombruddet i Salzburg.
I Leverkusen beskrives han som en spiller klubben har store planer for i årene som kommer. Etter Bosnias kamp mot USA i 32-delsfinalen i VM er planen at Alajbegović skal slutte seg til Leverkusen-troppen foran den nye Bundesliga-sesongen.
